Степан Петрович Крашенинников

«Описание земли Камчатки» — это подлинно камчатская энциклопедия, к которой обращаются и всегда будут обращаться ученые, занимающиеся историей, географией и этнографией Дальнего Востока. Ее автор — академик Петербургской академии наук С. П. Крашенинников. Эта книга, вошедшая в сокровищницу русской культуры и науки, переведена на многие иностранные языки.      Двухтомное сочинение С. П. Крашенинникова на протяжении 100 лет было единственным трудом о Камчатке.

Участник академического отряда Второй Камчатской экспедиции С. П. Крашенинников в 1737–1741 годах совершил множество путешествий по Камчатке. Он был первым ее исследователем и объездил полуостров из конца в конец, имея при себе толмачей и стрелков. С. П. Крашенинников подробно описал флору и фауну, вулканы и горячие источники, быт и язык коренного населения.

В 1741 году он покинул Камчатку и в течение 14 лет создавал «Описание земли Камчатки». Труд этот вышел из печати вскоре после смерти автора. «Конец житию его последовал в 1755 году февраля 12 дня, как последний лист сего описания был отпечатан».

С. П. Крашенинников родился в семье солдата Петровской армии 31 октября 1711 года. В 1724 году он поступил в Московскую славяно-греко-латинскую академию, где в течение семи лет отлично учился. Высокий уровень знаний он показал на экзамене в Академии наук, куда был зачислен в 1733 году. В 1733–1742 годах он был участником Второй Камчатской экспедиции, четыре года провел на Камчатке.

В феврале 1743 года он вернулся в Петербург и был принят в Академию наук с окладом 200 рублей в год. В 1745 году его утвердили адъюнктом натуральной истории и через пять лет по «кафедре истории натуральной и ботаники» — в звании академика.